El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) ha informado esta semana, en el marco de la Semana Mundial de la Vacunación, de que entre 2010 y 2017 alrededor de 169 millones de niños no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión. Las cifras son más llamativas en África pero Europa y EEUU siguen el orden de la lista.
EE.UU está viviendo ahora un aumento considerado de contagios. En los últimos meses se han confirmado 681 casos de sarampión. Se trata del brote más fuerte desde que la enfermedad se consideró eliminada en el año 2000 gracias a una vacunación general obligatoria. Cerca de 2.5 millones de niños en el país americano no recibieron la primera dosis de la vacuna entre 2010 y 2017, motivo por el que la enfermedad ha vuelto a reproducirse. Según cifras publicadas este lunes por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hay 555 casos declarados en 20 Estados, lo que supone la segunda peor epidemia registrada en el país, desde 1991. Con el foco en Nueva York, sobre todo en los barrios de judíos ortodoxos, suman 329 enfermos en una población de 8,5 millones de habitantes, y 186 en el condado de Rockland, con 300.000 vecinos.
El riesgo en Canarias de sufrir contagios de otras enfermedades es muy alto ya que recibimos al año 15 millones de turistas al año
En Canarias hemos sido víctimas del primer brote de sarampión en un colegio de Adeje. Un niño que había viajado a Italia ha contagiado a dos niños y una mujer que no estaban vacunados. En el colegio del niño no se han producido más contagios gracias a que los demás niños estaban vacunados. El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas del mundo. Si una persona tiene sarampión, el 90% de la gente esté a su alrededor quedará infectada si no es inmune. La enfermedad se manifiesta por una fiebre muy alta y un sarpullido. Es contagiosa cuatro días antes y cuatro días después de esta erupción y, aunque a menudo es benigna, puede presentar complicaciones graves, respiratorias (infecciones pulmonares) y neurológicas (encefalitis), sobre todo en personas frágiles.
El riesgo en Canarias de sufrir contagios de otras enfermedades es muy alto ya que recibimos al año 15 millones de turistas. El Presidente de la Sociedad Canaria de Pediatría, Luis Ortigosa, afirmó recientemente en la celebración de las IX Jornadas Canarias de actualización en vacunas que “es necesario no bajar la guardia y vacunar a nuestros menores por su beneficio individual y para salvar la cobertura grupal”. Además, insiste, “hay que incluir las vacunas en el estilo de vida saludable”, pues en “la infancia y la adolescencia estar sano también significa estar bien vacunado”. En este punto, alabó la inclusión en Canarias de las vacunas frente a meningococo B en menores y frente a meningococo ACWY en adolescentes, y la mejora de la vacuna del virus del papiloma humano (VPH), “facilitando su acceso, de forma universal y gratuita, a toda la población”.
La irónico es que la enfermedad se puede prevenir casi por completo con dos dosis de una vacuna segura y efectiva. Y sin embargo, durante varios años, la cobertura global con la primera dosis de la vacuna contra el sarampión se ha estancado en un 85%.
El calendario vacunal infantil de la Comunidad Autónoma de Canarias incluye la vacuna del sarampión a los 12 meses la primera dosis y a los 3 años la segunda.
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