Según los últimos datos aportados por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) más de 100.000 canarios padecen algún tipo de alergia alimentaria y en torno a unos 25.000 niños menores de tres años son alérgicos.
El pasado año, la Asociación española de Pediatría publicó un Estudio en donde se analizan las últimas novedades sobre el diagnóstico y prevención de las alergias alimentarias. En él, se expone que en las últimas décadas las enfermedades alérgicas han aumentado de forma exponencial; y aunque parece que la prevalencia del asma se está estabilizando, la de la alergia alimentaria y la anafilaxia (“reacción alérgica grave en todo el cuerpo a un químico que se ha convertido en alergeno”) está creciendo vertiginosamente.
Estudios recientes y el aumento de las alergias alimentarias
Según el Estudio, en España en poco más de 20 años la alergia alimentaria ha aumentado de un 3,6% de los diagnósticos a un 11,4%, es decir, ha triplicado su prevalencia. Por ejemplo, la prevalencia de la alergia a las proteínas de la leche de vaca en un estudio a un grupo de recién nacidos (realizado en el Hospital Universitario Severo Ochoa de Leganés, durante el periodo de 2016), refleja que en el primer año de vida es del 2,4%. Y para la alergia huevo del 1,6%.
Teniendo en cuenta el número de nacimientos en nuestro país en el año 2016, estaríamos hablando de que más de 30.000 personas tendrían una alergia alimentaria, constituyendo un problema de salud pública de primera magnitud.
El Estudio además estima que:
– Sin tener antecedentes familiares de enfermedad alérgica, existe un riesgo de padecer algún tipo de alergia alimentaria de ente un 5 y un 15%.
– Si un hermano es alérgico, el riesgo aumenta al 25 y 35%.
– Si el padre o la madre son alérgicos, el riesgo es del 20 y 40%, siendo del 40 al 60% si ambos padres son alérgicos y del 50 al 80% si el padre y la madre tienen la misma enfermedad alérgica.
¿En qué consiste una alergia alimentaria? y ¿cuáles son las alergias más frecuentes?
Según el doctor José Ángel Cumplido Bonny, especialista en Alergología de Hospital Perpetuo Socorro de Las Palmas de Gran Canaria, la alergia alimentaria se produce tras “la ingesta de un alimento inocuo para el organismo, pero que el sistema inmunológico interpreta erróneamente como nocivo, lo que provoca que reaccione de forma exagerada atacándose a sí mismo”.
Los alimentos más frecuentemente implicados en la alergia en niños son la leche y el huevo. Son también los que más condicionan su calidad de vida, ya que son alimentos que se encuentran integrados en multitud de comidas. También son frecuentes en niños y adultos la alergia a frutos secos, frutas, pescados y mariscos.
Síntomas más frecuentes de las alergias alimentarias y posibles consecuencias
Los síntomas más frecuentemente implicados suelen ser los cutáneos, digestivos y respiratorios, pero en ocasiones puede incluso desembocar en una “anafilaxia”, una reacción alérgica grave que puede producir un fallo multiorgánico, con riesgo de colapso y muerte del paciente.
Precisamente son las alergias alimentarias el principal motivo de anafilaxia en la infancia.
El año pasado en el mes de mayo falleció una niña de cinco años en un colegio de Palma de Mallorca, como consecuencia de una anafilaxia provocada por la ingestión de un producto que contenía, entre sus ingredientes, leche de vaca. También falleció una joven en Tenerife por la ingesta accidental de frutos secos. Esto ha vuelto a poner sobre la mesa una realidad tan incómoda como urgente: la ausencia de un protocolo de actuación común, así como la falta de formación del personal del centro escolar.
Protocolos de actuación en colegios, frente a las alergias alimentarias en Canarias
En Canarias, seguimos sin un protocolo frente a las alergias severas de los niños en los colegios. Las familias solicitan más formación y una intervención eficaz y común en todos los centros escolares para crear un entorno adecuado para los menores con alergias.
Si bien es verdad que se está trabajando en ello y en otros problemas que pueden afectar a los niños en edad escolar. Es nuestro deber informar que la Asociación Española de Pediatría lanzó el pasado año una “Guía de Ayuda para Centros Docentes“, elaborada por más de una quincena de profesionales sanitarios, para garantizar una escuela saludable. En ella el personal de centros escolares, encontrarán respuestas a dudas sobre cómo actuar ante situaciones de urgencia, accidentes y frente a niños con enfermedades crónicas; entre otras importantes cuestiones. Destacamos en nuestro artículo de hoy las recomendaciones frente a niños con alergias e intolerancias alimentarias (puedes leer el documento, haciendo clic aquí)
Desde CanaryDoctor, seguiremos atentos ante nuevos avances en los colegios en Canarias, para poder informar a padres y representantes interesados en este importante tema.
